19世纪末，奥地利人发明了金属轮打火机；1911年出现了按键式半自动打火机；1926年著名的朗生公司生产出了全自动打火机；1948年法国都彭公司制造出了气体打火机。

    我国普及打火机是在20世纪80年代，60年代前，使用的多为汽油打火机；70年代，压电陶瓷和集成电路打火机相继问世；80年代出现了电子型打火机。

    打火机的历史，浓缩了一部人类文明发展的历史。因为火对人类早期文明起着决定性的作用，而人类对火的认识也经历了从恐惧到利用的过程。火，给人类带来了温暖和光明，与造福人类密切相关。现代打火机的问世，已将人类从原始社会的钻木取火、铁器时代的镰石取火、现代社会的火柴取火的历史提高到一个崭新的文明阶段，成为一个时代的象征。

    曾有人戏言，打火机大概是为吸烟而发明的，因为吸烟点火的频率实在太高了。

    随着齿轮与火石的摩擦和掀开打火机盖发出的清脆的悦耳声，打火机在点燃烟草的同时，它那光辉四射的火花，同时也点燃了吸烟客的心灵。如今的烟客，从实用方面，越来越离不开打火机；从珍藏的角度，打火机已成为男人的宠爱。如今的打火机生产已从单一的实用品发展为工艺品，具有很高的欣赏和收藏价值。打火机的造型设计融汇了现代科技的工艺，高档典雅，气度非凡。在飘然的云雾中，打火机将更加闪耀出独特的光辉。

    打火机按其规格和使用场合的不同，可分为便携式、台式和工艺打火机三类。

    便携式打火机的规格很多，但造型差异不大，机体材质以金属、硬塑居多。如今这类打火机已成为一些企业或商品的广告载体。

    台式打火机因其体积大，分量重，通常置于家庭或办公场所。这类打火机多配有造型美观、材质高档的打火机座。

    工艺打火机品种繁多，造型奇特，琳琅满目。有的形似家用电器、体育用品、生活用具、飞禽走兽，有的形似飞机火炮、舰船潜艇、火箭飞船。如若收集齐全，几乎可以成为门类众多的实物模型博物馆了。